海水灌田

目前，世界各国都面临淡水危机，中国的淡水也十分匮乏。缓解淡水危机除了采用各种节水措施和集雾、雨水蓄积、森林聚水等等之外，科学家正研究引海水灌田。

世界上有1．3亿公顷靠近海边的荒地，科学家设想利用海水灌田和沙漠种植某些喜盐作物以让荒地生财。如果海水利用能变成现实，那就可以不用砍伐森林来开荒造田以解决粮食匮乏的困境，或同农业争夺宝贵的淡水了。

利用海水供应农业生产应满足两个条件，才能够在经济上合算。首先，生产出来的农作物必须达到单产量具有的价值要超出从海水中取水的成本；其次，科研人员必须开发出相应的技术在开展海水农业生产的时候不危害环境。

科研人员朝着这两个方面进行了努力。他们首先试验大麦和小麦等普通农作物的抗盐性。美国科学家早在1976年就发现，某些大麦的种类在用海水灌溉之后，仍然能有一定的产量，但是，科研人员经过杂交和基因等工程手段改良这些大麦品种之后，它们的耐盐性仍然有限。即使抗盐性最强的植物，也只能容忍5‰的含盐率的海水，但这远远不够，因为海水的含盐量要超过这个比率。随后一些科研人员开始探讨：是否能够改良野生的喜盐植物用作食物或榨油。他们挑选了若干种喜盐植物进行海水种植试验，试验结果显示：某些喜盐植物可以代替一部分饲料，还有一些喜盐的植物可以用于榨取食用油。

在某些方面，海水灌溉具有一定的优势，比如：在淡水灌溉的地区，农民必须安装一些抽水设施，还需要一定的人工；而如果在海边开展海水农业生产，海水会顺利地从砂质地渗透到土壤中。它们两者共同的缺点是都会把肥料带到海里去，从而助长某些细菌和藻类的狂长，而影响海内鱼虾的生存。